Dans ses poèmes historiques consacrés à l’histoire de France comme son Ça ira (1883), dans ses poésies historiques qui évoquent les batailles du Risorgimento mais aussi des épisodes plus anciens de l’histoire d’Italie, Carducci construit l’épopée du “peuple en armes”, offrant au public de la fin du XIXe siècle une représentation achevée et convaincante du mythe de la “nation armée” diffusé à partir de la Révolution française. Le poète incite ainsi ses contemporains au culte des citoyens-soldats de la nation armée, à la préservation de son héritage historique et à l’accomplissement de nouvelles missions guerrières, préparant les Italiens au nouveau nationalisme agressif qui sera le noyau dur des religions politiques du XIXe siècle.